Wenn man bedenkt, dass eine Hotelübernachtung ziemlich teuer ist und eine Fahrkarte für den Nachtzug mit Bett zwei Euro pro Person kostet, dann ist es nicht schwierig sich vorzustellen, dass wir prima im Zug geschlafen haben. Das einzige “Problem” ist, dass die Züge in Turkmenistan seeeeehr langsam fahren. Reisezeit Ashgabat – Mary mit dem Auto 4,5 Stunden. Mit dem Zug die doppelte Zeit…..aber solange man schläft…who cares?

Nachdem wir früh in Mary angekommen waren, hieß es erstmal Warten bis die ersten Lichter in der Stadt angingen und wir den Nachtzug für die folgende Nacht buchen konnten. Danach fuhren wir mit dem Taxi in die antike Ruinenstadt Merv, die auf der UNESCO Weltkulturerbeliste steht und deshalb sehr interessant sein sollte…dachten wir…Es ist so “antik”, dass eigentlich nichts mehr davon übrig ist, was man noch anschauen könnte und wahrscheinlich nur noch für echte Archäologen von großem Wert. Das bedeutete für uns, dass wir schon 13:00 Uhr zurück in Mary waren und wir warten mussten, bis unser Zug nachts 02:30 Uhr abfuhr und daher 14 Stunden in dieser trostlosen, langweiligen Stadt verbringen mussten. Wir sind 17 Mal die gleiche Runde gelaufen mit jeweils einem “Tankstopp” in einem anderen hässlichen, leeren Cafe. Was für ein Drama – diese Stadt!

Schließlich zurück am Bahnhof stellte sich heraus, dass wir einen anderen Zug gebucht hatten, als wir eigentlich dachten. Dieser fuhr zwei Stunden eher ab und nur durch einen dummen Zufall haben wir das zwei Minuten, bevor der Zug abfuhr, festgestellt…nach 12 Stunden Warten beinahe den Zug verpasst…kann auch passieren… Nach einer kurzen Nacht und einem noch kürzeren Aufenthalt in Turkmenabat – so schnell wie möglich weg aus diesem Land! Adios Turkmenistan, Salam Usbekistan!

Wanneer je je bedenkt dat een hotelovernachting redelijk duur is en dat een nachttrein kaartje met bed twee euro kost per persoon, dan is het niet moeilijk voor te stellen dat je prima slaapt in de trein. Het enige ‘probleem’ met treinreizen in Turkmenistan is dat het heeeeel langzaam gaat. Reisduur Ashgabat – Mary met de auto 4,5 uur. Met de trein het dubbele…maar zolang je slaapt…who cares? Daarbij komt nog wel dat het bemachtigen van een kaartje niet makkelijk is in Turkmenistan. Netjes wachten in de rij voor het loket is er niet bij en dus moet er ‘gevochten’ worden als je denkt dat het jouw beurt is, anders kan je net zo goed op een terras met een koud biertje gaan zitten…

Aangekomen in Mary ‘s ochtends vroeg was het eerst wachten totdat de eerste lichten in de stad aangingen en we de volgende nachttrein voor de komende nacht konden boeken. Daarna met een taxi naar de historische stad Merv wat op de wereld erfgoed lijst van UNESCO staat en daarom interessant moest zijn…dachten we…het is zo ‘historisch’ dat er eigenlijk niks meer valt te zien en alleen voor archeologen nog enige waarde heeft waarschijnlijk.

Dat betekende dat we om 13:00 al weer terug waren in Mary en we konden wachten totdat onze trein 02:30 zou vertrekken en we dus 14 uur in deze troosteloze, saaie stad moesten doorbrengen. Het is ons gelukt om 17 keer hetzelfde rondje te lopen met telkens een pitstop in een ander stom, leeg theelokaal. Wat een drama deze stad!

Uiteindelijk bleken we een andere trein te hebben geboekt dan we dachten die twee uur eerder vertrok dan ‘onze’ trein en door stom toeval kwamen we hier twee minuten voor vertrek van deze trein achter…na 14 uur wachten bijna je trein missen…het kan allemaal… Na een korte nacht en korte stop in Turkmenabat zo snel mogelijk wegwezen uit dit land! Adios Turkmenistan, Salam Uzbekistan!